给牧羊人的大喜信
新区福音堂2019年平安夜赞美布道会讲道
经文:(路2:8-14)
引言:
这段经文记载了第一个平安夜的情形——天使向露宿在伯利恒郊外的牧羊人报佳音、传喜信——圣经特别指出是“大喜的信息”。古今中外,婴孩出生是非常普遍、叫人欢喜的事,几乎每天都有新生儿来到这个世界,有些婴孩后来成为家族甚至国家引以为傲、举世瞩目的人物,像孔子、释迦牟尼、苏格拉底……,他们的出生也有很多人在记念。但是,全世界,没有一个人的诞生像上帝的儿子——耶稣基督降世,这样持续地、广泛地被记念。今天全世界两百多个国家和地区,没有一个地方不在记念和庆祝耶稣的降生,只不过有些地方热闹、有些简单,有些公开、有些隐蔽。
为什么耶稣降生会引起历世历代各邦各国的关注呢?第一个平安夜早已经告诉我们答案,就是天使对牧羊人所说的话,“不要惧怕,我报给你们大喜的信息,是关乎万民的。因今天在大卫的城里,为你们生了救主,就是主基督。”这个大喜的信息,不仅是针对当时的牧羊人,也是对今天所有被主引领来到这里的人说的。
耶稣的降生为什么被称为大喜的信息?它喜在哪里?如果你是当时的牧羊人之一,你会为这个信息欢喜吗,你愿意撇下手中的工作,去朝拜与自己没有血缘关系的婴孩,并且过后,生活依然像以往平常。按照人的意思,从物质上看,最早见证耶稣降生的人,不管是牧养人还是东方博士其实没有喜乐可言,因为他们在物质上并没有得到、增加,反而在减少、失去,牧羊人可能丢掉养家糊口的羊,博士们的黄金、宝物没有了。但圣经说牧羊人归荣耀与上帝,赞美上帝;博士大大欢喜(太2:10)。他们的喜乐从哪里来?他们得到的喜乐是怎样的喜乐?
一、天使传报的福音
圣子耶稣基督降生是天使传报的福音,是真实可信的信息,带着最高的权威。因为天使侍立在至高者上帝面前,他们是传讲和执行上帝旨意的忠实使者,是从天上来的钦差、大使。我们都知道,信息越接近源头、发布的级别越高越可靠,越具有权威。
历史上,为了突出一些名人、伟人,会把他们的出生写得很传奇、很神秘,像中国历史上的第一个国王夏启;但是耶稣降生的事实,是确实可信、真实可靠的,绝对不是神话传说,绝对不是人的杜撰。
一方面,有关耶稣的降生旧约有多次多方的预言,并且新约已经应验,“圭必不离犹大,杖必不离他两脚之间,直等细罗(就是‘赐平安者’)来到,万民都必归顺”(创49:10);“主自己要给你们一个兆头,必有童女怀孕生子,给他起名叫以马内利(就是‘神与我们同在’的意思)”(赛7:14);“伯利恒以法他啊,你在犹大诸城中为小。将来必有一位从你那里出来,在以色列中为我作掌权的;他的根源从亘古、从太初就有”(弥5:2)。
另一方面,有关耶稣的降生,福音书的记载互相印证,圣灵默示福音书的作者从不同角度叙述这件事,从而帮助我们更加全面认识上帝的作为,比如天使对约瑟和马利亚的预言(太1:20-21;路1:30-33),比如东方博士(太2:1-12)和牧羊人的朝拜,叙述的角度虽然不同,却都在见证上帝的儿子耶稣基督。
二、赐人真平安、真喜乐的福音
古今中外,很多人都渴望平安、喜乐,车上、家门口挂“出入平安”,但心灵里面常常没有平安和喜乐,而是充满各种忧虑、愁烦和惧怕。为什么?因为没有认识到平安和喜乐的源头,没有找到、走上真正使人平安、叫人喜乐的路,“平安的路,他们未曾知道。”(罗3:17)这是世人普遍的光景。父母、亲戚或许会给我们留下房屋、车子、存款,但他们不能给我们留下平安,使我们的心灵得到真正满足。
喜乐的源头、平安的道路在哪里?在上帝的应许里,在耶稣基督的救恩里。把平安赐给世人,将人的脚引到平安的路上贯穿耶稣基督降世为人的始终。耶稣在世上的时候,经常对门徒和众人说:“不要害怕。”在对门徒的临别讲论(约14-16),耶稣特别安慰门徒说,“我留下平安给你们,我将我的平安赐给你们。我所赐的,不像世人所赐的。你们心里不要忧愁,也不要胆怯。”(约14:27)耶稣复活后,向门徒显现,说最多的是“愿你们平安!”
我们的主是看顾人的上帝,他知道人心里最需要的是平安,也只有他才能将真正的平安和喜乐赐给我们。
东方博士和牧羊人之所以能够喜乐,归荣耀给上帝,不是因为他们得到了多少金钱名利,而是他们蒙恩得见了生命的救主、赐平安和喜乐的耶稣基督,他们得到人不能给予、物质无法满足,却是从上帝而来,充满在心里的大喜乐。耶稣所赐的平安是世界无法给予我们的,耶稣所赐的喜乐是世界无法从我们身上夺去的(约16:22)。
三、关乎万民的福音
圣子耶稣基督降世是关乎万民的福音,包括今天的你和我,你的家人和我的家人。牧羊人听到天使的话后为什么会急忙去寻找卧在马槽里的圣婴,东方博士看到星后为什么千里迢迢、跋山涉水来到耶路撒冷、后来到伯利恒朝拜圣婴,并且奉献最珍贵的黄金、乳香和没药为礼物。这离不开上帝给他们特别的恩典和圣灵对他们的引导,这也给我们看到,耶稣降生具有极其重要的意义——他把救恩、把永生的盼望带给地上属上帝的百姓,不只犹太人,还有外邦人,不只加利利海边的彼得、雅各、约翰等渔夫,还有各个阶层,各行各业的人,包括牧羊人,因为上帝不偏待人。
我们中国人很重视修家谱,但是我们的家谱充满缺憾,一则资料不完整,常常有断链现象、缺乏真实性;二则意义和影响不大。但是圣经有一个家谱截然不同,它不是王家的家谱、李家的家谱、杨家的家谱……,它是关乎全人类的家谱,它从两千多年前耶稣的降生一直追溯到人类最初的创造,“耶稣开头传道,年纪约有三十岁。依人看来,他是约瑟的儿子,约瑟是希里的儿子……塞特是亚当的儿子,亚当是神的儿子。”(路3:23-38)它一方面给我们看到了全人类有共同的祖先——始祖亚当,有共同的来源——上帝的创造;另一方面给我们看到人类的救赎和盼望都在耶稣基督里。作为属上帝的儿女,耶稣的家谱并非无关紧要,因为在属灵上,我们都是有份于这个家谱的人,我们也是参与谱写这个家谱的成员(这个家谱太厉害,路加不愧是位伟大的历史学家)。
我是上世纪80年代初出生的,我们小时候读书有个念头“光宗耀祖”,非常激励人。可是我没有见过我的爷爷奶奶,怎么光宗耀祖,即使见到他们,与他们共同生活,说不定经常悖逆,惹他们生气,使他们脸上无光。因此,脱离正确的信仰说光宗耀祖其实很虚荣,不过是求自己在人面前的荣耀罢了。故此,我们必须学习认识创造主,敬拜创造主,按照他的心意行事为人,以致我们能够正确地认识和对待身边的人,使自己和他人得真正的益处。
结语:
据说,平安夜这一天在欧洲以前的传统有扫尘除旧的作法,像中国人在农历春节前打扫房屋。作为蒙恩的上帝儿女,“扫尘除旧”不但要扫去房屋的灰尘,更要祈求上帝洁净我们的心灵,赦免我们的罪孽,除去我们身体和灵魂一切的污秽。
弟兄姐妹、朋友们:圣诞节不是狂欢节、购物节、情侣节,而是记念上帝的儿子耶稣基督降生的节期。愿我们在这一天都能够蒙上帝的光照,回转归向创造主,与他建立生命的关系,领受他所赐的真平安!